不飽和脂肪酸について
不飽和脂肪酸は脂質の材料となるものであり、体を作ったりエネルギーとなったりするものです。その特徴的な働きとして重要なものが、血液中の中性脂肪やコレステロールの量を調節することです。
不飽和脂肪酸は常温では液状で存在し、魚類や植物油に多く含まれています。一価不飽和脂肪酸と多価不飽和脂肪酸に分類され、さらに多価不飽和脂肪酸には、n-3系脂肪酸、n-6系脂肪酸などの種類があります。
- 一価不飽和脂肪酸は、オリーブ油などに多く含まれているオレイン酸が代表的なものです。一価不飽和脂肪酸は、動脈硬化の原因となる悪玉コレステロールを減らす働きを持っています。多価不飽和脂肪酸より酸化されにくいメリットがありますが、悪玉コレステロールを減らす作用は、多価不飽和脂肪酸よりは弱くなります。
- n-3系脂肪酸は、魚の油に多く含まれるIPAやDHAが代表的で、えごま油やなたね油などに含まれるリノレン酸もこの仲間です。n-3系脂肪酸は、中性脂肪を減らし、善玉コレステロールを増やし、血栓ができるのを防いだりする作用があるため、動脈硬化の予防に効果があります。
- n-6系脂肪酸は、大豆油やコーン油などの一般的な植物油に多く含まれるリノール酸が代表的です。n-6系脂肪酸も、悪玉コレステロールを減らす働きがありますが、摂りすぎると悪玉コレステロールだけでなく善玉コレステロールも減少させてしまいます。